Choroba wrzodowa żołądka i dwunastnicy jest częstym schorzeniem i wiąże się z nią wiele mitów – począwszy od teorii dotyczących powstania choroby, do sposobów leczenia włącznie. Istotą choroby jest cykliczne pojawianie się wrzodów trawiennych w żołądku i/lub dwunastnicy.Głównym objawem choroby jest ból w nadbrzuszu. W przypadku, gdy wrzód zlokalizowany jest w żołądku ból pojawia się częściej po spożyciu pokarmu, natomiast w przypadku zmian zlokalizowanych w dwunastnicy – typowo na w nocy, na czczo lub po dłuższym okresie po posiłku. Czynnikami, które zwykle przynoszą przejściową ulgę są leki zobojętniające, a w przypadku wrzodu dwunastnicy, także spożyty pokarm.