Posługując się definicją KDIGO – Kidney Disease: Improving Global Outcomes - za przewlekłą chorobę nerek traktujemy utrzymujące się ponad 3 miesiące zaburzenia budowy lub czynności nerek mające znaczenie dla zdrowia. Ze względu fakt, iż schorzenie to przez wiele lat może przebiegać zupełnie bezobjawowo, niezbędne jest aktywne wykrywanie tej jednostki chorobowej przez wykonywanie badań przesiewowych.